Moїse Ben Maїmon, spagnolizzato in Maimonide, ebreo andaluso, egiziano di adozione, rabbino sotto l’islam, è stato un grande esempio di indipendenza e di coraggiosa innovazione della cultura e della medicina

Nacque in un giorno non precisato tra il 1136 e il 1138 a Cordova, la città che ha dato i natali anche ad Averroè. Come Averroè egli era giudice, filosofo, medico e commentatore di Aristotele. E come Averroè aveva un problema fondamentale: la conciliazione della filosofia con la religione. In questo caso, la religione è ebraica, ma, vivendo in un ambiente dominato dall’islam, inevitabile fu anche il confronto con la falsafa (la filosofia araba) e la religione islamica.
Moїse era figlio di un rabbino, membro di una importante famiglia ebraica cordovana, che da generazioni si tramandava il titolo di rabbino e di giudice della comunità locale. Come è accaduto, nelle diverse epoche, anche in questa che stiamo esaminando, per gli ebrei la vita pubblica non era semplice. La famiglia del giovane Moїse dovette lasciare Cordova a causa della forte pressione, cui erano sottoposte le comunità ebraiche dal potere musulmano, affinché si convertissero all’islam. Dopo varie peregrinazioni, la famiglia giunge in Egitto. Alla morte del padre, Moїse assume le funzioni di giudice rabbino della comunità ebraica di Fustat, città dell’area metropolitana del Cairo.

Maimonide medico, psicoterapeuta ante-litteram

Scrive una decina di testi di medicina. Di particolare interesse è il “Trattato sull’asma”, malattia che affliggeva non sappiamo se un ignoto nobile o il Sultano stesso. La terapia che Maimonide propone, da un lato, ricorda la diaita greca: attività fisica quotidiana, regime alimentare rigoroso basato su pesce e 1 o 2 bicchieri di buon vino al giorno (che in questo caso è proprio una medicina, essendo l’alcol vietato in ambiente musulmano), aria pura ed esercizi di respirazione, riduzione dell’attività sessuale e, infine, evitare i purganti, i clisteri e i salassi.  […]
Ma c’è di più. Contrariamente al giudizio di qualche commentatore che non vede in Maimonide “alcuna originalità in medicina”[12], noto un aspetto davvero innovativo e di grande interesse: la prescrizione all’asmatico di colloqui regolari con un filosofo.
“Tramite questi colloqui l’uomo si allontana dalle emozioni” - scrive il medico filosofo- e “guarda il mondo e ciò che contiene con altri occhi, sia che si tratti di cose buone sia di cose cattive, perché in fondo queste due situazioni non esistono. Non bisogna pensarci troppo, né quando si è felici né quando si è tristi, perché gioia e tristezza sono grandi solo nella nostra immaginazione”.
Questa particolare attenzione alla dimensione psichica ha sollecitato Maurice-Ruben Hayoun - studioso di Maimonide che ho più volte citato in questo capitolo- a scrivere diverse pagine di analisi sulla relazione tra Maimonide e Freud[13].
Tuttavia, al di là delle possibili connessioni ebraiche, mi pare si possa affermare con sicurezza che siamo di fronte a una psicoterapia basata sulla meditazione ante litteram. “Guardare il mondo con altri occhi” è l’obiettivo di ogni psicoterapia. “Allontanarsi dalle emozioni” e relativizzare gli stati emozionali di felicità e tristezza, poiché “in fondo non esistono” “e sono grandi solo nella nostra immaginazione”, sono il centro della meditazione di ispirazione buddista mahayana, che insegna a vedere e a interiorizzare la vacuità dei fenomeni, basandosi su una visione profonda (vipassana, vipaśyanā) del fenomeno medesimo.
Infatti -scrive Maimonide- “dopo un’analisi reale, si può percepire che gli stati di gioia e tristezza non sono altro che futilità, un gioco, che passano come la notte”.
Infine, rivolto al nobile asmatico, Maimonide lo esorta ad assumere quello che, con linguaggio freudiano, potremmo chiamare principio di realtà: “Né il regime abituale né i medicamenti potranno risolvere completamente la malattia. Vostra Altezza dovrà poggiare sulle proprie forze e cacciare da sé l’esagerata paura della morte”[14].
La paura della morte, non è solo un tema filosofico e meditativo, è anche uno stato mentale, che interessa il medico perché funziona da potente fattore patogenetico, in quanto è prodotto da un rene debole che, a sua volta, lo alimenta[15].
Infine, veramente coinvolgente e pienamente condivisibile è la sua visione del medico e dell’esercizio dell’arte medica.
Nel Box riporto un sorprendentemente moderno “giuramento d’Ippocrate”, che ogni operatore sanitario contemporaneo, a mio avviso, dovrebbe meditare in profondità e assorbire nell’intimo della sua mente e del suo cuore. Ci troviamo i punti essenziali della condotta e della visione del mondo dell’operatore sanitario: l’amore per la scienza e per gli esseri viventi, che vanno visti interi e non come ricettacoli di malattie; l’universalità del dolore e della cura; la delicatezza della relazione con i pazienti, che va preservata come preziosa; il rifiuto della narcisistica onnipotenza del medico; la lotta contro i ciarlatani e gli sciocchi che pensano di sapere tutto e di potere tutto; la coltivazione della pazienza, della moderazione, unita al desiderio incomprimibile di conoscenza, di studio e ricerca.
Complimenti e grazie dottor Maїmon. Quasi novecento anni dopo, siamo ancora in attesa che una simile coscienza si diffonda tra i curanti!

 “Fa’ che io non veda che l’uomo in colui che soffre”